Bobby Clement sostiene un trozo de leña de albaricoque y admira su belleza e imagina su potencial. Después de haber estado en el ministerio pastoral y musical durante más de 35 años, Bobby siempre estaba ocupado, yendo y haciendo. Conoció HopeWest a través de visitas a amigos en el HopeWest Hospice Care Center. Como voluntario musical, Bobby iba semanalmente al Centro de Atención, cantando y tocando la guitarra para los pacientes y sus familias. Siempre se sintió conmovido por el cuidado del personal del hospicio.
En 2017, después de un año de pruebas, a Bobby le diagnosticaron ELA Bulbar que afectaba su lengua, músculos faciales, cuello, pulmones y diafragma. Sus primeros síntomas aparecieron como voz ronca y tropiezos al caminar. Debido a la agresión de la ELA, inmediatamente después del diagnóstico lo remitieron a HopeWest y lo inscribieron en un centro de cuidados paliativos.
Bobby pasó más tiempo en su sillón reclinable, lo que le llevó a explorar tutoriales de torneado de madera en YouTube. Su interés floreció cuando comenzó a comprar equipos y herramientas. Pronto, el torneado de madera se convirtió en algo más que un pasatiempo: se convirtió en su antídoto.
“El torneado de madera me trajo determinación y entusiasmo”, dijo Bobby en un suave susurro.
Aunque la ELA Bulbar es más agresiva que la ELA Limb, Bobby demuestra su “don de la movilidad” y explica que la mayoría de las víctimas de ELA no pueden caminar ni pararse tan bien como él.
"Otros miembros de mi grupo de apoyo para ELA se sienten alentados al ver lo que puedo hacer", dijo Bobby. “Mi esperanza es mostrar a los demás, en particular a las personas discapacitadas con enfermedades terminales, que este no es el fin de la vida. No me voy a sentar a esperar a que llegue el final, me levantaré y haré algo al respecto”.
Al principio, a su esposa le preocupaba que Bobby pudiera lastimarse mientras torneaba madera. Su cuerpo tembloroso de repente se estabiliza mientras trabaja con el torno y otras herramientas. Esto le permitió hacer más de 20 regalos para sus amigos y familiares esta Navidad.
"Somos testigos de algo más grande que la medicina", dijo Carolyn Clement, la esposa de Bobby.
"No se parece a ningún paciente de ELA que hayamos visto", intervino Cindy Webb, trabajadora social de HopeWest. Cindy sabe que el tipo de madera favorito de Bobby es el albaricoque. Uno de los CNA del equipo de atención de Bobby incluso le trajo trozos de albaricoque de su pila de leña.
“Mi equipo de atención de HopeWest es mi equipo de animación”, dijo Bobby. “No sólo me ayudan a mantenerme cómodo mientras lidio con la ELA, sino que también me alientan en esta nueva búsqueda que me brinda propósito y satisfacción”.
Apodándolo "Bobby el Castor", el equipo es testigo del poder que esta actividad tiene sobre la enfermedad terminal de Bobby mientras se beneficia de la terapia física y emocional del torneado de madera. Pero otros miran a Bobby con curiosidad cuando se enteran de que tiene una enfermedad terminal.
“Para alguien que está muriendo en un hospicio, tornear madera simplemente no va bien”, admite Bobby. “Con ELA sé que mis días están contados; pero tengo una fe segura en el Señor y estoy decidido a vivir una vida abundante mientras sea físicamente capaz”.
